Centro de Recursos Ambientales de Navarra

1. El ozono es un contaminante secundario formado a partir de óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COV) en una reacción catalizada por la radiación solar. Cuanto mayores son la insolación y la temperatura y menor es la humedad relativa más elevadas son las concentraciones de ozono. Teniendo en cuenta estos factores, las mayores concentraciones de ozono en Navarra se registrarán en La Ribera.

2. Los óxidos de nitrógeno juegan un papel diferenciado en el ciclo del ozono troposférico: el dióxido de nitrógeno (NO2) cataliza la formación de ozono, mientras que el óxido nítrico conduce a su destrucción (NO). Puesto que en las emisiones existe un claro predominio del óxido nítrico (NO) en las aglomeraciones urbanas y en los entornos industriales la destrucción de ozono es más importante que su formación. Por esta razón, los niveles de ozono son más elevados en zonas rurales y en la periferia de las ciudades. Este mismo proceso explica el denominado efecto “fin de semana”, periodo en el que se observa un incremento de ozono en las ciudades debido al descenso del tráfico rodado (menores niveles de NO).

3. Las concentraciones de ozono registradas en La Ribera de Navarra son muy homogéneas y parecidas a otras zonas rurales de similar climatología. Los estudios llevados a cabo no muestran una asociación directa entre la presencia de focos emisores de contaminantes y los niveles de ozono.

4. En general, La Ribera se caracteriza por presentar bajas concentraciones de COV y de NOx; por tanto, el ozono registrado parece estar ligado al transporte regional y, evidentemente, a las condiciones meteorológicas.

5. De acuerdo con los modelos meteorológico y fotoquímico elaborados por técnicos de las centrales térmicas de Castejón, la contribución de las emisiones de dichas industrias a la formación de ozono son muy reducidas (alrededor de 7-10 g m-3).

6. Numeras investigaciones han demostrado que la ratio COV/NOx constituye un parámetro fundamental en la formación de ozono. Si dicha ratio es menor de 5 la formación de ozono es lenta y poco eficiente (está limitada por los COV). Teniendo en cuenta las emisiones de COV y NOx de las centrales de Castejón, se obtiene una ratio de 0,14, hecho que ratifica la escasa incidencia de sus actividades en la formación de ozono.

7. Las concentraciones de ozono registradas en La Ribera de Navarra pueden constituir un riesgo para las cosechas, disminuyendo su producción. Respecto a su posible incidencia en la salud, los niveles detectados no suponen un riesgo y aplicando el sentido común es muy sencillo evitar sus efectos (no realizar ejercicios físicos intensos durante las horas de mayor insolación).